¿Alguna vez has notado que cuando estás estresado te cuesta cambiar de opinión o probar algo nuevo? Seguramente piensas que es porque el estrés te pone a la defensiva o te hace más terco.
Pero una investigación reciente sugiere algo diferente. El estrés no te convierte en peor persona ni hace que seas más egoísta. Lo que realmente hace es bloquearte de una forma mucho más sutil y preocupante.
Lo que dice la investigación
Un grupo de científicos quería entender cómo afecta el estrés a las decisiones que tomamos cuando interactuamos con otras personas. Para ello, diseñaron un experimento con setenta y tres personas.
Dividieron a los participantes en dos grupos. A la mitad los sometieron a una situación estresante usando realidad virtual antes de empezar. Después, todos jugaron un juego donde debían decidir si aceptaban o rechazaban ofertas de dinero. Algunas ofertas eran justas y otras claramente injustas.
Los resultados fueron reveladores. Al principio del juego, las personas estresadas se comportaron exactamente igual que las demás. Fueron igual de justas y tomaron decisiones similares. Pero conforme avanzaba el tiempo, algo cambió:
- Las personas estresadas perdieron su capacidad de aprender de lo que iba pasando en el juego
- Se quedaron atascadas repitiendo las mismas decisiones una y otra vez, aunque no funcionaran
- Mostraron un patrón más rígido de comportamiento comparado con las personas sin estrés
Es como si el estrés les hubiera puesto un freno invisible. No es que tomaran peores decisiones por ser más egoístas o injustos. El problema era que no podían ajustar su comportamiento según lo que estaba ocurriendo a su alrededor.
Los investigadores lo describen como un comportamiento perseverante. Es decir, seguir haciendo lo mismo sin darte cuenta de que deberías cambiar de estrategia.
Qué significa esto para ti
Este descubrimiento tiene implicaciones importantes para tu día a día. Especialmente si tiendes a tomar decisiones importantes cuando estás bajo presión.
Reconoce cuándo estás estresado
El primer paso es identificar cuándo el estrés está afectando tu capacidad de adaptarte. Si notas que sigues tomando las mismas decisiones aunque no estén funcionando, puede ser una señal. También si te cuesta cambiar de opinión o probar un enfoque diferente en una situación social.
Date tiempo antes de decidir
Cuando estés estresado y necesites tomar una decisión importante, date tiempo para calmarte primero. No hace falta que desaparezca todo el estrés. Basta con que baje lo suficiente para que puedas pensar con más claridad. Puede ser tan simple como respirar profundo unos minutos, dar un paseo corto o esperar unas horas antes de responder.
Pregúntate si debes cambiar de rumbo
Si llevas tiempo repitiendo la misma estrategia en una situación social y no está funcionando, pregúntate si el estrés te está bloqueando. A veces no necesitas esforzarte más. Necesitas dar un paso atrás y considerar hacer algo diferente.
El estrés no te convierte en una persona menos capaz o menos buena. Pero sí puede bloquearte temporalmente. Ser consciente de esto ya es un gran paso para poder adaptarte mejor cuando más lo necesitas.
Referencia: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41782478/
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