¿Te sientes abrumado por el estrés? Probablemente piensas que la solución es eliminar todas las cosas que te estresan. Trabajo, responsabilidades, problemas… Si pudieras librarte de todo eso, estarías mejor.
Pero la ciencia muestra algo diferente. Y mucho más útil. Resulta que no se trata tanto de evitar el estrés, sino de cómo te sientes antes de que llegue.
Lo que descubrieron los investigadores
Un grupo de científicos quería entender cómo algunas personas manejan el estrés mejor que otras. Para eso, trabajaron con setecientas sesenta y ocho adultos en dos estudios diferentes.
Primero, midieron cuánto control sentían estas personas sobre sus vidas en general. Después, las expusieron a situaciones estresantes diseñadas en el laboratorio. Finalmente, observaron cómo cada persona respondía al estrés.
Los resultados fueron claros: las personas que sentían más control sobre sus vidas antes del evento estresante lo manejaron mucho mejor después. Reportaron menos síntomas de malestar emocional y se sintieron menos superadas por la situación.
Pero aquí está lo más interesante. En un grupo más pequeño de doscientas noventa y cinco personas, los investigadores fueron un paso más allá. Crearon un ejercicio para aumentar esa sensación de control justo antes de exponer a las personas al estrés. ¿El resultado? Funcionó. Aumentar esa sensación de control protegió a las personas del impacto negativo del estrés.
¿Por qué pasa esto? Cuando sientes que tienes control, tu cerebro interpreta el estrés de forma diferente. Lo ve como un desafío que puedes manejar, no como una amenaza que te supera. Es como la diferencia entre enfrentar un examen para el que te has preparado y uno que te pilla por sorpresa. El examen es el mismo, pero cómo lo vives cambia por completo.
Cómo aplicar esto en tu día a día
La buena noticia es que puedes usar este hallazgo de forma práctica. No necesitas eliminar el estrés de tu vida. Solo necesitas preparar tu mente para manejarlo mejor.
Identifica qué controlas antes de una situación difícil
Antes de enfrentar algo estresante, tómate un momento para recordar tres cosas que sí controlas en tu vida. Pueden ser cosas pequeñas y cotidianas. Tu horario de ejercicio. Lo que desayunas cada mañana. Cómo organizas tu escritorio. La música que escuchas al trabajar.
Lo importante no es el tamaño de lo que controlas, sino que reconozcas que hay áreas de tu vida donde tú tomas las decisiones. Esto prepara tu cerebro para sentirse más capaz frente a lo que viene.
Hazlo justo antes, no días antes
El estudio muestra que este efecto funciona cuando lo haces cerca del momento estresante. No hace falta que lo practiques semanas antes. Puedes hacerlo minutos antes de una reunión difícil, una conversación complicada o cualquier situación que te genere tensión.
Ten en cuenta que esto no elimina el estrés. Las situaciones difíciles seguirán siendo difíciles. Pero tu cerebro estará mejor equipado para enfrentarlas. Y eso marca una diferencia real en cómo te sientes después.
A veces, la mejor estrategia no es eliminar los problemas. Es recordar que, incluso cuando las cosas se ponen difíciles, hay partes de tu vida que siguen bajo tu control.
Referencia: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41664558/
Deja una respuesta